Preparación Para el Humo

El Humo y Tu Salud

El humo de los incendios forestales forma parte de la vida en el centro-norte de Washington.

El humo puede afectar a cada persona de forma diferente, y puede resultar confuso saber qué importa y qué hacer. Esta página explica cómo el humo de los incendios forestales afecta a tu salud, quién puede ser más vulnerable y los sencillos pasos que puedes seguir para protegerte a ti y a tu familia, antes de que llegue el humo y mientras está en el aire.

Por Qué Importa el Humo de los Incendios Forestales

El humo de los incendios forestales no solo es desagradable: contiene partículas y gases diminutos que pueden llegar profundamente a tus pulmones y al torrente sanguíneo.

La mayor preocupación son las partículas finas, a menudo llamadas PM2.5. Como estas partículas son muy pequeñas, el aire puede parecer “aceptable” y aun así ser poco saludable. Otras veces, cuando hay grandes cantidades de humo, puedes notar neblina y menor visibilidad.

¿Quién Es Más Vulnerable al Humo?

Algunas personas sienten los efectos del humo más rápido o de forma más intensa, pero cualquiera puede verse afectado.

Cómo el Humo Puede Afectar a Tu Salud

Síntomas comunes a corto plazo

Durante los días de humo, la gente suele experimentar:

Irritación en los ojos, la garganta y los senos paranasales
Falta de aire o dificultad para respirar
Dolores de cabeza y mareos
Empeoramiento del asma o de problemas cardíacos

Estos síntomas pueden aparecer rápidamente, especialmente durante el humo denso.

Preocupaciones a largo plazo

Cada vez hay más preocupación por los posibles impactos a largo plazo en la salud del humo en personas sanas que viven en zonas propensas a incendios como la nuestra. Las exposiciones prolongadas pueden contribuir al riesgo global de por vida de enfermedades cardíacas, pulmonares, asma y EPOC, deterioro cognitivo, pérdida de memoria y cáncer. Reducir la exposición —incluso durante episodios de humo más cortos— puede ayudar a proteger tu salud a largo plazo.

Qué Puedes Hacer Para Proteger Tu Salud

Revisa la calidad del aire regularmente

Acostúmbrate a revisar la calidad local para no te tome por sorpresa cuando cambien las condiciones.

Ten mascarillas preparadas,
Las mascarillas N95 o KN95 ayudan a filtrar las partículas de humo si se usan correctamente. Las mascarillas de tela y las quirúrgicas no ofrecen la misma protección.

Planifica para un aire más limpio en interiores

Piensa con anticipación en ventiladores, purificadores de aire portátiles u opciones de bricolaje. Puedes aprender más sobre cómo crear un aire interior más limpio (enlace) incluyendo CPT en un ventilador casero

Haz un plan para los miembros vulnerables del hogar

¿Alguien de tu familia necesitará un plan diario diferente? ¿Hay alguna opción para que alguien salga de la ciudad durante un evento de fumo? Si no puedes crear aire más limpio en casa, intenta encontrar un espacio de aire más limpio en tu comunidad con anticipación.

Limita la actividad al aire libre
Si la calidad del aire es mala, pasa menos tiempo al aire libre, especialmente haciendo ejercicio o haciendo trabajo físico.

El distrito de salud tiene una guía para niños y jóvenes que les ayuda a evaluar cuánto tiempo deben estar al aire libre en diferentes niveles de calidad del aire.

Mantén el aire interior lo más limpio posible

Usa un filtro de aire portátil HEPA o crea un filtro tipo ventilador de caja casero
- El Distrito de Salud Chelan-Douglas ofrece un número limitado de limpiadores portátiles HEPA gratuitos a “poblaciones en riesgo” en nuestra comunidad. Consulta el formulario aquí y en español para ver si eres elegible.
Cierra ventanas y puertas, prestando atención a la temperatura interior para evitar agotamiento por calor o insolación.
Utiliza el aire acondicionado en recirculación, si está disponible, y utiliza el filtro MERV de mayor calidad que soporte tu sistema y cámbialo con frecuencia.
Evita actividades que generen humo en interiores, como encender velas o freír alimentos.

Usa mascarilla cuando sea necesario.
Si debes estar al aire libre o trabajar al aire libre, una mascarilla N95 o KN95 bien ajustada puede ayudar a reducir la exposición.

Vigila los síntomas
Presta atención a cómo te sientes tú y cómo se siente tu familia. Si los síntomas empeoran, toma medidas para reducir la exposición y busca asesoramiento médico si es necesario.

Considera ideas para mantenerte mentalmente fuerte y ocupado
Las temporadas anuales de incendios pueden traer ansiedad y miedo. La pérdida de viviendas, lugares de trabajo y espacios comunitarios puede causar duelo, depresión y trastorno de estrés postraumático (TEPT). El humo de los incendios forestales también puede limitar la actividad al aire libre, cortar el acceso a empleos y crear una sensación de aislamiento y estrés en toda la comunidad.

La conexión social es clave cuando tus actividades diarias se ven interrumpidas y puedes estar más aislado en casa. Identifica a alguien a quien puedas pedir ayuda y a alguien en tu comunidad a quien puedas ofrecerle ayuda. También puedes leer más ideas para afrontar el estrés de los incendios forestales aquí.

Llama a un profesional de la salud si los síntomas de humo: